Cuándo reemplazar ropa interior, camisetas y calcetines

Los consejos sobre esto llegan normalmente como un calendario: reemplazar la ropa interior cada año, las camisetas cada dos. Un calendario ignora con qué frecuencia usas realmente una prenda, cómo la lavas y cómo está hecha. Una prenda usada dos veces al mes y secada al aire durará mucho más que una usada cada semana y pasada por la secadora.

Las señales físicas son más honestas que las fechas.

Señal uno: la cinturilla ya no recupera

Es la prueba decisiva para la ropa interior. Estira la cinturilla el ancho de una mano y suelta.

Una cinturilla en buen estado vuelve de inmediato y por completo. Una acabada vuelve despacio, o se detiene antes de recuperarlo todo. Una vez fallada esta prueba la prenda no se puede salvar: el elástico ha perdido su recuperación y ningún lavado la devuelve.

Todo lo demás puede parecer intacto. Está acabada de todos modos, porque una cinturilla que no sujeta es exactamente la razón por la que la ropa interior sube y se enrolla todo el día.

Señal dos: el cuello ya no queda plano

En las camisetas, el escote es donde el desgaste se ve primero y más.

Pon la camiseta en plano y mira el cuello de lado. Un canalé nuevo queda plano contra el cuerpo de la prenda. Uno gastado ondula, se separa ligeramente del tejido o muestra un borde irregular.

Una camiseta con el cuello ondulado se lee como cansada desde el otro lado de una habitación aunque el cuerpo esté impecable. Es el momento de degradarla a prenda de capa o de deporte en lugar de tirarla: su vida útil continúa, solo que no en público.

Señal tres: el tejido se ha adelgazado

Pon la prenda ante una ventana. El algodón se adelgaza gradualmente por abrasión, y los primeros puntos en ceder son los de más fricción: el asiento de la ropa interior, los hombros y el bajo de una camiseta, el talón y la planta de un calcetín.

Si en un punto pasa bastante más luz que en el resto, el tejido está al final. Un tejido fino además falla de golpe en lugar de poco a poco, algo útil de saber antes de un día largo.

Los calcetines merecen su propia regla

Los calcetines fallan en el talón y la punta, y fallan de forma asimétrica: uno del par se va casi siempre primero. Dos hábitos ayudan:

• Compra un solo color y modelo. Así un superviviente nunca queda huérfano: se empareja con cualquier otro superviviente.
• Reemplaza por lotes, no de uno en uno. Calcetines de edades mezcladas en un cajón obliga a combinar constantemente uno dado de sí con uno nuevo, algo que se nota al pisar.

El hábito que alarga todo

Rota. Si tienes diez bóxers y los usas en un orden fijo, cada uno se usa y se lava el mismo número de veces, y el conjunto envejece de forma uniforme y lenta.

Si siempre coges el de arriba del montón, tres prendas absorben casi todo el desgaste mientras siete quedan casi nuevas. El conjunto se acaba en un tercio del tiempo, y terminas reemplazando todo porque las tres que usas de verdad están acabadas.

Poner lo lavado al fondo del montón en lugar de arriba es toda la técnica. No cuesta nada y triplica aproximadamente la vida útil de un cajón.

Qué hacer con las que retiras

El algodón gastado es realmente útil como trapo, y las camisetas con cuerpo sano pero cuello cansado siguen funcionando bajo un jersey. El reciclaje textil acepta lo que no sirve para ninguna de las dos cosas.

Lo que importa es retirarlas de la rotación en cuanto fallan una prueba, en lugar de mantenerlas en circulación y estar ligeramente molesto un día de cada tres.