Katoen, modal of bamboe: welke stof voor onderkleding?

Vezelmarketing beweert graag alles tegelijk: luchtig, zacht, vochtregulerend, duurzaam. In de praktijk ruilt elke vezel de ene eigenschap voor de andere, en de nuttige vraag is welke ruil bij jouw dag past.

Katoen

Katoen is een holle natuurvezel, vandaar het luchtige gevoel. Het neemt vocht gemakkelijk op — een aanzienlijk deel van het eigen gewicht — en dat is zowel zijn kracht als zijn grens.

Opgenomen vocht moet verdampen, en zolang dat duurt blijft de stof klam en zwaar. Voor een bureaudag irrelevant. Voor een warme rit of iets actiefs is katoen de vezel die het langst nat blijft.

Nat verliest het ook vorm: daarom voelt pure katoen 's avonds slap en na de was weer strak.

Modal

Modal is een geregenereerde cellulosevezel uit beukenpulp. Geen synthetische vezel, en ook niet helemaal een natuurvezel in de zin van katoen.

De nuttige eigenschappen zijn mechanisch in plaats van absorberend. Het filament is gladder dan katoen, valt dichter tegen het lichaam zonder te kleven, en weerstaat pluizen — de kleine bolletjes die oude katoenen onderkleding vermoeid doen lijken.

Modal doorstaat herhaald wassen met minder krimp en minder kleurverlies. Bij een stuk dat jarenlang wekelijks gewassen wordt, telt dat meer dan zachtheid op dag één.

Bamboeviscose

Bijna alle bamboestof in kleding is bamboeviscose: bamboepulp opgelost en geregenereerd tot vezel. Chemisch veel dichter bij modal dan bij een natuurlijke bastvezel.

Het resultaat is heel zacht met een licht koele aanraking. De ruil is sterkte: viscosevezels zijn nat zwakker dan katoen of modal, dus bamboekleding heeft een zachtere wasbeurt nodig om lang mee te gaan.

Behandel elk als "bamboe" verkocht product als viscose tenzij het label anders zegt, en beoordeel het op dezelfde voorwaarden.

De vezel die vrijwel niemand leest

Elastaan zit in enkele procenten en doet meer voor de pasvorm dan de hoofdvezel.

Ongeveer vijf procent geeft een kledingstuk herstel: het komt na uitrekken terug in vorm, wasbeurt na wasbeurt. Bij nul wordt de short gedurende de dag steeds losser en blijft zo. Boven ruwweg acht procent voelt de stof rubberachtig en houdt meer warmte vast.

Vergelijk je twee producten en noemt er maar één elastaan, dan weegt dat verschil zwaarder dan katoen tegen modal.

Vezel afstemmen op de dag

• Overwegend zittend, binnen: katoen met elastaan. Goedkoopst, luchtigst, en de vochtbeperking komt nooit aan de orde.
• Lange dagen, reizen, warm klimaat: modal of een modal-katoenmix. Blijft glad, droogt sneller en wordt niet slap.
• Gevoelige huid, zachtheid eerst: bamboeviscose, koel en zacht gewassen.
• Echt actief: geen pure katoen en geen viscose. Een technische stof met synthetisch aandeel is het eerlijke antwoord, ook al draagt die in rust minder prettig.

Wat het label vertelt

Lees de samenstelling in volgorde — vezels staan op afnemend gewicht. "Modal, katoen, elastaan" is overwegend modal. "Katoen, modal, elastaan" is overwegend katoen met een modal-aanvoelen.

Een mix is meestal de pragmatische keuze: katoen voor lucht, modal voor gladheid, elastaan voor herstel. Eénvezelige stukken hebben een zuiverder karakter en eenzijdiger gedrag.